63 忠字军的外围 (第2/2页)
　　
　　句容既陷，李秀成殿右部进逼天京外围。江忠源立即派3000绿营兵勇和团练出淳化镇，堵截太平军。
　　
　　绿营兵和团练都不是江忠源的心腹，江忠源将自家的精兵，都交给江忠淑，江忠济带领。连同曾国藩的族弟曾国蒲，围攻天京。
　　
　　绿营一向懦弱无能，苏南团练也是匆匆凑成，因此根本不能抵挡太平军兵锋。李秀成的殿右部并于10月27日进逼淳化镇。淳化镇是忠字军外围的最后一道屏障，一场血战立即爆发。
　　
　　战前，李秀成勉励众将，“援京成败，在此一举。”将士斗志高昂，果断出击，经一天激战大破淳化镇的绿营和团练，还夺得了大批的辎重。
　　
　　攻破淳化镇以后，忠字军的围城大营的后背，全然显露在李秀成的殿右部面前。江忠源不得不停下与秦日纲的殿左部争夺秣陵关，掉过头来，对付李秀成。
　　
　　同时，江忠源又送信给将北面的恒龄、舒通额两旗队，让他们过江来增援自己，对付李秀成。江忠源在信里说：“以忠字军大营为砧板，以两旗队为菜刀，将李匪碎尸万段。”
　　
　　谁知道，肃顺派人送来了一封信：“匪共突然发难，强下颍州，威胁庐州，更在两淮大张言论，说要‘奇袭珍珠港’，宿州周天爵连连告急。恒龄、舒通额两旗队回援淮南，以河南神机军一道，在两淮与匪共决战。”
　　
　　“哎呀。”江忠源失望的叹气，“此乃匪共围魏救赵的故伎。如真要奇袭，哪里会用珍珠港这样的噱头。”
　　
　　在江忠源叹气的前十天，蚌埠，现在还只是淮河岸边的一座集市，神机军的辎重运到这里，再向淮南各部分发。但因为神机军战场南移天京，这个临时的转运点已经废弃了。
　　
　　共和军的雄武，壮武两军，已经占领了这座村落。
　　
　　“这就是珍珠港？盛产珍珠吗？”
　　
　　“钧座说这里是。不过我们不是为珍珠而来。”
　　
　　“我们下一步的计划呢？”林深河问。
　　
　　乐楚名回答：“进攻宿州，两江总督周天爵在那里。”
　　
　　“周天爵身边只有一些绿营和团练吧，没有神机军。”
　　
　　“你想和神机军交战？”
　　
　　“那当然。软柿子多没劲。”
　　
　　“深河呀，打仗就要捏软柿子，扫清了这些软柿子，硬核桃才没有支援，可以任我们摆布。”
　　
　　“那好，我一个军，包打宿州。”
　　
　　“不，我带着壮武军在淮河北岸，你的雄武军在淮河南岸，夹岸而进。”
　　
　　“涡河的水运靠得住吗？”
　　
　　“辎重不走涡河，季退思应该已经和熙武军汇合了，他会负责打通庐州一线。而你的雄武军，就要照看从庐州到蚌埠一线。”
　　
　　“按说庐州比宿州大呀，咱们应该把庐州打下来。”
　　
　　“庐州反复争夺，今年完全没有收成。没有必要去打。”
　　
　　林深河很快反应过来：“庐州缺粮？”
　　
　　“缺得厉害。皖北道袁甲三通过他项城老家的人在和华北都护府接触，希望在粮食方面，共和能够通融。”
　　
　　“通融？”
　　
　　乐楚名高深莫测的一笑：“有些事我们的级别不到，不要问了。”